Crescer, adquirir experiências, conquistar
pessoas e coisas e tantas outras aquisições no decorrer da vida é, em geral,
sem sombra de dúvida, desejado por todos.
Envelhecer, entretanto, para muitos, não o é.
Mesmo assim, todos sabem que, independentemente da vontade de cada um, chegarão
ao envelhecimento (excepção feita aos casos fortuitos).
Envelhecer representa ameaçadoramente para o indivíduo um desgaste das
suas capacidades fisiológicas globais, seja de um modo progressivo, discreto ou
grave.
Essa ameaça implica não somente modificações
somáticas, como também mudanças psicossociais, incluindo aqui aquelas no nível
da memória, do intelecto, do comportamento, da personalidade, das relações
sociofamiliares, das finanças, entre outros, que podem desembocar na velhice
patológica, interceptando a caminhada saudável da sua existência.
Sabe-se que a velhice patológica não
representa regra única para todos, o medo e o preconceito existem, e isso
dificulta a aceitação do envelhecimento como processo natural da vida.
Aspectos
biológicos
Um indivíduo não envelhece
biologicamente igual a outro, pois uma série de particularidades diferenciam o
envelhecimento neste ou naquele aspecto.
Alguns, por exemplo, podem ter o embranquecimento dos cabelos até antes
da terceira idade, enquanto outros, mais raramente, só irão começar a tê-lo dos
50/55 anos.
Em alguns casos a pessoa terá força muscular e rapidez de movimentos
até aos 70/80 anos, enquanto outros, em maior número, cedo sentirão o cansaço,
a fadiga, a diminuição da força muscular.
Os factores que provocam tais
diferenças estão condicionados particularmente a dois grupos:
-
genéticos
adquiridos
Factores genéticos
- Compleição física
-
Temperamento
-
Carácter
Factores adquiridos
-
Stress
-
Nicotina
-
Álcool
-
Café e chás com cafeína
-
Actividade sexual
-
Nutrição excessiva ou
insuficiente
-
Vida intelectual,
criativa ou artística
-
Influência etnológica (o
negro vive menos que o branco)
-
Influência climática (as
regiões mais frias produzem aumento da longevidade)
-
Condições socioculturais
e económicas (padrões de moradia, índices de poluição e insalubridade, géneros
de ocupação, riscos e métodos de trabalho das comunidades, aspectos urbanos e
rurais).
Aspectos gerais
-
Tendência à obesidade
-
Perda da elasticidade e
hidratação da pele
-
Embranquecimento, queda
ou adelgaçamento dos cabelos
-
Apagamento do brilho dos
olhos
-
Surgimento de bolsas
sobre os olhos e espessamento das pálpebras superiores
-
Alongamento do nariz e
dos lóbulos das orelhas
-
Adelgaçamento do lábio
superior
-
Desgaste ou perda dos
dentes
-
Diminuição ou apagamento
da força tónica e da sonoridade da voz
-
Diminuição ou perda da
audição e da acuidade visual
-
Diminuição do paladar, do
olfacto e do tacto
-
Diminuição do crescimento
das unhas
-
Diminuição da força e do
tonús muscular, possibilitando um maior número de quedas
-
Maior dificuldade nas
cicatrizações das feridas
-
Aparecimento de varizes
-
Redução do busto
-
Perturbações do sono
-
Maior propensão ás doenças
orgânicas crónicas, por exemplo: infecções
-
Redução da largura dos
ombros e aumento na da bacia
-
Perda de peso de quase
todos os órgãos internos
-
Interrupção na mulher da
função reprodutora
Alterações Patológicas
-
Surgimento de cataratas
-
Diminuição nas sensibilidades
visuais, auditivas, térmicas e dolorosas
-
Diminuição na intensidade
do reflexo
-
Modificações do apetite
sexual
-
Diabetes
-
Hipertensão arterial
-
Artereosclerose
-
Bronquite
-
Insuficiência renal aguda
-
Deformações toráxicas
-
Reumatismo
-
Aparecimento de cancro
nos mais variados órgãos
Aspectos Psicológicos
O idoso não comprometido psicologicamente é aquele que ainda “vive” e
quer continuar a viver a vida na sua plenitude, usufruindo daquilo que ela
ainda lhe pode oferecer e para a qual ele pode responder.
O idoso que não vive à sombra das perdas ou à sombra do que não pode
atingir, em razão da sua idade, ainda tem, mesmo com medo, desejos de
realização pessoal.
A história está repleta de casos de homens e mulheres que “não
envelheceram psicologicamente”, conservando quase ou todas as suas
características psicológicas de forma viva e brilhante.
“Muitos
problemas psicológicos dos anciãos… provêm de conflitos afectivos e frustrações
correspondentes a épocas da sua vida. As dificuldades psicológicas que se
acumulam na velhice das pessoas não satisfeitas e inadaptadas.
Uma vida adequadamente vivida constitui, pelo
contrário, um magnífico escudo contra os riscos psicológicos que a velhice
comporta.”
Alonzo-Fernandes
Gaiarsa defende a ideia de que a manutenção da jovialidade na velhice
depende basicamente da rigidez de carácter.
“As pessoas muito contidas e controladas são
velhas desde o começo.”
